Bahaya Mengunyah Dengan Satu Sisi: Ancaman Tersembunyi Bagi Kesehatan Mulut Dan Gigi

Kebiasaan mengunyah dengan satu sisi seringkali dianggap sepele, bahkan mungkin tidak disadari oleh sebagian besar orang. Namun, sedikit yang menyadari bahwa kebiasaan ini sebenarnya dapat memiliki dampak serius bagi kesehatan mulut dan gigi. Meskipun tampak tidak signifikan, pengunyahan dengan satu sisi dapat menyebabkan masalah yang berkelanjutan, mulai dari gangguan pada rahang hingga kerusakan pada gigi. 

1. Gangguan pada Rahang

Mengunyah dengan satu sisi seringkali menyebabkan ketidakseimbangan pada otot-otot rahang. Akibatnya, salah satu sisi rahang mungkin menjadi lebih kuat daripada yang lain, menyebabkan ketidaknyamanan dan bahkan nyeri pada rahang. Gangguan temporomandibular joint (TMJ) juga dapat terjadi, yang dapat menyebabkan kesulitan dalam membuka dan menutup mulut, serta mengunyah dengan nyaman.

2. Ketidakseimbangan Penggunaan Gigi

Ketika kita mengunyah dengan satu sisi, tekanan yang diberikan pada gigi tidak merata. Gigi yang terlibat dalam proses pengunyahan akan mengalami tekanan yang berlebihan, sementara gigi di sisi lain mungkin tidak digunakan dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan abrasi gigi, retakan, dan bahkan kerusakan permanen pada struktur gigi.

3. Gangguan pada Sistem Pencernaan

Pengunyahan dengan satu sisi juga dapat memengaruhi proses pencernaan makanan. Ketika makanan tidak dihancurkan dengan baik sebelum ditelan, organ pencernaan harus bekerja lebih keras untuk mencerna makanan tersebut. Hal ini dapat menyebabkan gangguan pencernaan seperti mulas, kembung, dan masalah pencernaan lainnya.

4. Potensi Ketergantungan pada Sisi Tertentu

Jika kebiasaan mengunyah dengan satu sisi tidak diatasi, ada kemungkinan besar bahwa kebiasaan tersebut akan menjadi lebih buruk seiring waktu. Seseorang mungkin menjadi terbiasa mengunyah dengan satu sisi tanpa menyadarinya, yang pada gilirannya dapat menyebabkan ketidakseimbangan yang semakin parah pada otot rahang dan gigi.

5. Kerusakan pada Struktur Wajah

Selain masalah kesehatan mulut dan gigi, mengunyah dengan satu sisi juga dapat berdampak pada struktur wajah. Kebiasaan ini dapat menyebabkan pergeseran gigi dan rahang, yang pada akhirnya dapat mengubah bentuk wajah seseorang. Ini bisa menjadi masalah kosmetik yang signifikan dan mempengaruhi kepercayaan diri seseorang.

Penanganan dan Pencegahan

Untuk mencegah atau mengatasi bahaya mengunyah dengan satu sisi, penting untuk meningkatkan kesadaran akan kebiasaan ini dan mengambil langkah-langkah pencegahan yang diperlukan. Konsultasikan dengan dokter gigi untuk evaluasi dan perawatan yang tepat, serta latihan pengunyahan untuk meningkatkan keseimbangan otot rahang.

Melalui pemahaman akan bahaya mengunyah dengan satu sisi dan langkah-langkah untuk mencegahnya, kita dapat menjaga kesehatan mulut dan gigi yang optimal. Dengan demikian, perlu dilakukan upaya untuk mengedukasi masyarakat akan pentingnya pengunyahan yang merata untuk menjaga kesehatan mulut yang baik.

Referensi

Ahlgren, J., Ödman, J., & Ericson, S. (2002). Effects of chewing side preference on mandibular growth direction. The Angle Orthodontist, 72(2), 142-149.

Schiffman, E. L., & Fricton, J. R. (2014). Epidemiology of temporomandibular disorders and related pain conditions. The Journal of the American Dental Association, 145(8), 10S-13S.

Emara, R., Mahgoub, N., El-Waseef, A., & Hussien, M. M. (2018). Effect of unilateral chewing on the occlusal contact area. Journal of Clinical and Experimental Dentistry, 10(5), e443-e447.